CASE STUDY株式会社　ホリウチ 様

東京都中央区に本社を置く株式会社ホリウチ（以下、ホリウチ）は、建設・製鐵・造船業界向けワイヤロープの専門商社として、創業から60年以上にわたる地歩を築いてきました。
1990年代に入ると、機材・工具を自前で所有せず、その現場で必要なものを必要な期間だけレンタルで利用する企業が増えてきたことから、ホリウチもレンタル事業を開始しました。1994年には、千葉県木更津市にテクノセンターを構え、レンタル事業およびレンタル商品の点検・整備作業の拠点としています。
「ワイヤロープは消耗品なのでレンタル対象品ではありませんが、レバーブロック、チェーンブロック、電動ウインチ、ジャッキ、クランプなど、建設・橋梁工事等の現場で必要となる多様な機材を用意し、20年以上にわたって幅広いニーズに応えてきました」と、常務取締役の堀内正人氏は紹介します。

ホリウチは、返却された機材は必ず点検・整備を行い、整備が完了したものだけをレンタルするという社内ルールを確立してきました。製品の中まで開けて点検し、注油したり、部品をメーカーから取り寄せて付け替えたりします。

しかし、検品の現場で手書きメモした数値を、事務所のパソコンで表計算ソフトに手入力して台帳管理をする体制では、未返却状況をタイムリーかつ正確に把握することは困難でした。
なにしろホリウチは、レバーブロックだけでも万単位の個数を保有し、レンタルしているのです。

2010年、代表取締役社長の堀内榮一氏は、JSTからのダイレクトメールを契機として、レンタル・リース業界向け販売・在庫管理システム「楽商 Ｍｙレンタル」の検討を始めました。

「汎用的な販売管理ではなく『レンタル管理』を目的にしたシステム化ができる、在庫管理の機能が充実している、バーコードとハンディターミナルを使ったシステム構築にも実績がある、これは、当社が欲しいと思っていた解決策なのではないかと思ったわけです」と堀内常務。これまで検討してきたシステムは、汎用的な販売管理ならできるがレンタル管理の機能が弱いので在庫がうまく管理できない、あるいは、レンタル管理・在庫管理はできるがバーコード等を使うには追加開発が必要で大変にコストがかかるなど、同社の要求をすべて満たすものではなかったのです。

レンタル管理をシステム化できれば、在庫管理も正確になります。
さらに、「その商品はいくらで何回貸して何回修理したのか」という損益管理ができますし、商品アイテムごとの分析もできます。最終的には、レンタル事業全体の利益管理を厳密に行い、収益性を高めることも可能になります。

RFIDタグの良さは、堅牢性だけではありません。
読み込みしかできないバーコード・QRコードとは異なり、RFIDタグは読み込み・書き込みの両方が可能です。したがって、どの現場に貸し出すのかをそのつど書き込み、返却の際はタグを読むだけで、たとえ他の現場からの返却分でも正式にはどこの現場からの引き上げ品なのか、ミスなく判断が行えるのです。

しかし、RFIDタグの選定には時間がかかりました。
機材はほぼすべて金属製です。一般的なRFIDタグを貼りつけると、ハンディターミナルから放射される電波が金属で反射して妨害波となり、RFIDタグの応答波を検知できません。
そこで、「金属対応」の機能を備えた大きさ1cm程度の小型RFIDタグを探し、しかも、耐衝撃、耐天候、耐熱性を備えた製品を探して比較選定しました。無線ハンディターミナルも、RFIDタグと電波相性の良いものを組み合わせました。

機材にRFIDタグを装着する場所や貼り方も試行錯誤が必要でした。たとえば、部品のすき間にタグを埋め込んだ機材もあります。また、機材によっては、タグを貼り付けると機能が損なわれる心配がありますから、機材メーカーにも問い合わせながら作業を進めました。
「RFIDタグを１つ１つ貼付していくのもとても手間のかかる、大変な作業でした」と齊藤氏。機材表面につけると、取れたり、割れたり、作業の邪魔になったりします。最初は、一度貸しただけで10個のうち2～3個が落ちて返ってきました。
「同業他社のやり方を調べたり、RFIDタグのメーカーに相談した結果、接着剤で塗り固める方法に行き着きました。固めた接着剤は、衝撃を和らげるクッションの役割も果たしてくれます」と齊藤氏。
現在は、タグと一緒に補強材を入れて塗り固めるなどの方法が定着したため、破損はほとんど発生していません。

2011年9月、RFIDタグ１万個を用いたレンタル管理システムが本稼働を開始しました。
RFIDタグの取り扱い方が定着すると、新システムは大きな効果をあげるようになり、2015年には、RFIDタグを5000個追加しました。現在は、合計１万5000個の機材を個品識別しています。

「貸出ー返却ー請求」をワンシステムで、一連の作業として処理できることは、社員の業務効率向上にも貢献しています。
しかも、ホリウチのレンタル管理・在庫管理システムは、業務処理に自由度を持たせた、柔軟性あるシステムになっています。
「たとえば、ある現場に貸した機材の一部を未返却として処理した後で、別の現場からその機材が戻ってきた場合には手処理で修正できるようにしたり、『部分返却でレンタル継続』という処理ができるようにしています」と齊藤氏。また、個品管理商品とグロス（総数）管理商品が混在してもスムーズに運用できます。「楽商 Ｍｙレンタル」にきめ細かくカスタマイズを加えることで、業界の商習慣や顧客の個別状況を大切にしつつ、レンタル業務全体をカバーできるシステムを作り上げることができました。

今後は、点検・整備のステイタス管理をより細分化したり、壊れた機材の写真を撮り、業務の流れに組み込んで活用していくなど、システム化の範囲を広げたいと考えています。
「機材・工具類は日進月歩で進化しています。レンタル事業としては、新商品を積極的に取り入れて、お客様の要望に応えていきたい。現在のシステムなら、アイテム数が増えて管理工数が煩雑になっても、十分に対応していけるでしょう」と堀内常務は意欲的に語りました。